Vivaldi – Outono

- Lizzy! Lizzy! Onde está essa menina? Lizzy! – gritava a Sra. Bennet.

- Estou aqui, mamãe. O que houve? – perguntou Elizabeth ao entrar na sala.

- Ah! Aí está você! Venha, precisa saber das novidades.

Elizabeth sentou-se no sofá, ao lado de Jane, que bordava um lenço. Mary ocupava-se

com um livro grande, encapado em couro e tão velho que era impossível discernir o título.

Lydia e Kitty corriam pelo cômodo agitadas enquanto disputavam entre si uma fita de

cabelo para usar no baile.

- Você já usou essa fita no último baile! Não é justo! É a minha vez de usá-la!

- Kitty, você sabe que esse tom de verde não fica bem em você. Fica muito melhor nos

meus cabelos!

- Meninas, parem com isso! – gritou a Sra. Bennet para as filhas mais novas – Acabei de

saber de uma novidade maravilhosa!

- Conte logo, mamãe! A curiosidade está me matando!

- Muito bem. A Sra. Long esteve aqui esta manhã e me disse que Netherfield Park foi

finalmente alugado.

- E o que temos nós a ver com isso? – perguntou Lydia enquanto prendia seus cabelos

com a fita verde.

- Bem, acho que gostarão de saber que o locatário é um jovem senhor de nome Bingley.

Ele possui uma grande fortuna. Quatro ou cinco mil libras por ano! E o melhor de tudo: ele

é solteiro!

Neste momento, a fita verde caiu no chão indo parar debaixo do sofá onde estavam Jane e

Elizabeth. Ninguém voltaria a lembrar-se dela até o dia seguinte, quando a criada a

encontraria enquanto limpava a sala.

A Sra. Bennet tinha agora a total atenção de todas as suas filhas, principalmente de Lydia

e Kitty, que imediatamente começaram a interrogá-la a respeito do novo vizinho.

- Quando ele vai se mudar, mamãe?

- Será que ele chegará a tempo para o baile?

- Será que ele dará um baile quando chegar?

- A senhora já o viu? Como ele é?

- Certamente deve ser muito bonito, não é, mamãe?

- Meninas, meninas! Uma de cada vez! Sim, ele chegará a tempo para o baile. Pelo que a

Sra. Long me contou, ele deve tomar posse da propriedade antes do dia de São Miguel. Não

sei se ele dará um baile quando chegar, mas espero que sim. E não, eu não o vi ainda, mas a

Sra. Long o descreveu como um jovem muito bonito e simpático.

- Precisamos visitá-lo assim que ele chegar!

- É claro! Já falei com o seu pai. Ele insiste em não ir! Mas espero que até a chegada do

Sr. Bingley nós consigamos fazê-lo mudar de idéia.

- Aposto que o Sr. Bingley me escolherá para a primeira dança!

- Não seja tola, Kitty. É claro que a escolhida serei eu. E ele ficará tão encantado comigo

que me pedirá para dançar com ele pelo menos mais duas vezes! – disse Lydia enquanto

rodopiava pela sala como se estivesse dançando com um cavalheiro invisível.

- Com um pouco de sorte, ele dançará pelo menos uma vez com cada uma de vocês. São

as moças mais bonitas da região! Principalmente Jane. Sim, com certeza Jane tem grandes

chances de fisgar o Sr. Bingley. Não há moça mais bela em todo o condado.

- Pare com isso, mamãe. – disse Jane timidamente – Certamente haverá moças muito

mais bonitas do que eu no baile.

- Ora, Jane, não seja tão modesta! Dessa vez preciso concordar com a mamãe: não há

moça mais bela do que você em todo o Hertfordshire. – falou Elizabeth sorrindo enquanto

sua irmã ficava ainda mais corada.

Jane era a irmã preferida de Elizabeth. As duas sempre haviam sido muito próximas,

mesmo tendo personalidades tão distintas. Enquanto uma era meiga e tímida, a outra era

extrovertida e possuidora de uma inteligência vivaz. Eram, além de irmãs, amigas e

confidentes. Não havia segredos entre elas.

- Parece que a senhora já contou a novidade a elas – disse o senhor Bennet entrando no

aposento.

- Oh, sim, senhor Bennet. As meninas ficaram muito empolgadas! Tenho certeza de que

até o final do ano já teremos pelo menos uma delas casada!

***

- Mamãe, olhe esta fivela! Não é fabulosa?

- É verdade, Lydia. Fica lindíssima em você.

- Eu também quero uma!

- Está bem, Kitty, pegue uma você também.

Elizabeth não agüentava mais ficar dentro da loja com suas irmãs saltitando de um lado

para o outro querendo levar tudo o que viam pela frente. Ela olhou para Jane que parecia

estar igualmente aborrecida, embora sorrisse e respondesse gentilmente cada vez que

pediam sua opinião a respeito de algo.

- Mamãe, será que posso ir até a livraria com Jane? Podemos nos encontrar quando a

senhora, Lydia e Kitty acabarem suas compras.

- Podem ir, Lizzy. – respondeu a senhora distraída com os chapéus.

Fazia alguns dias desde que a chegada do novo vizinho fora anunciada. A Sra. Bennet,

decidida a casá-lo com uma de suas filhas, resolvera levá-las a Meryton para comprarem

acessórios novos para o baile. A única que não quisera ir fora Mary. Ela dissera que

preferia ficar em casa praticando ao piano. Segundo ela, bailes eram perda de tempo e ela

preferia empregar o seu aprimorando suas habilidades com o instrumento. A Sra. Bennet

lhe respondera que ela não precisava ir, uma vez que o Sr. Bingley não se interessaria por

alguém como ela nem que estivesse vestida na mais pura seda francesa.

A livraria ficava um pouco mais adiante. Enquanto andavam, Elizabeth ouviu alguém

chamando seu nome:

- Srta. Bennet! Srta. Elizabeth!

- Bom dia, Sr. Wickham! – responderam ao vê-lo.

- Como têm passado?

- Muito bem, e o senhor?

- Melhor agora que vi as senhoritas.

- É muito gentil. – disse Elizabeth corando levemente.

- Vieram fazer compras?

- Na verdade estávamos indo à livraria. – respondeu Jane.

- Nesse caso, permitam-me acompanhá-las.

O Sr. Wickham era um oficial e havia chegado poucos dias antes junto com o regimento.

Ele era bonito e charmoso. Rapidamente conquistou a simpatia de todos na cidade,

principalmente de Elizabeth, que achava sua companhia muito agradável. Freqüentemente

os dois eram vistos juntos. Geralmente se encontravam na casa da tia de Elizabeth, a Sra.

Philips, que gostava de organizar jantares e partidas de uíste, para os quais os oficiais eram

sempre convidados.

Quando terminaram as compras, a Sra. Bennet, Lydia e Kitty foram encontrar Elizabeth e

Jane na livraria. Ao chegar lá, imediatamente se depararam com o Sr. Wickham, para o seu

imenso contentamento.

Lidya e Kitty adoravam os militares. Para elas, um homem de farda era irresistível. A Sra.

Bennet compartilhava da admiração das filhas e, em sua ânsia de arranjar maridos para suas

meninas, praticamente incentivava que estas flertassem com os oficiais. Não que o

incentivo materno fosse necessário; as duas Bennet mais jovens flertavam com os rapazes

da milícia com imensa naturalidade.

Por vezes, tal comportamento da parte das irmãs constrangia Elizabeth, mas após o

aparecimento do sr. Wickham, ela deixara de prestar tanta atenção à conduta delas.

Ao contrário do que começavam a dizer as más línguas, Elizabeth não estava apaixonada

pelo oficial. Ela apenas nutria uma enorme simpatia por ele. Gostava muito das conversas

que tinham, afinal, não era sempre que se podia encontrar um rapaz tão inteligente e

educado em Meryton.

Após o encontro, a Sra. Bennet convidou o Sr. Wickham para jantar em Longbourn na

noite seguinte, o que ele aceitou com prazer. No jantar também estariam presentes os tios

Philips.

***

O sol se punha por trás do bosque quando o Sr. Wickham chegou a Longbourn.

- Kitty, veja! É o Sr. Wickham! – gritava Lydia a plenos pulmões.

- Ele já chegou? Ó céus! Ainda preciso aprontar tantas coisas! Lizzy, querida, você vai

precisar fazer sala para o Sr. Wickham enquanto eu vou até a cozinha verificar como anda o

jantar. – disse a Sra. Bennet.

- Ora, mamãe, não se preocupe. Tenho certeza de que Lizzy vai adorar fazer sala para o

Sr. Wickham. – insinuou Lydia olhando significativamente para Kitty.

- Lydia! – exclamou Elizabeth escandalizada.

- O que foi? Eu só disse a verdade! Pensa que eu não vejo como você monopoliza as

atenções dele sempre?

- Isso é um absurdo! Eu e Sr. Wickham somos apenas amigos. Só isso. – respondeu ela

dando ênfase na última parte.

- Acho melhor vocês discutirem isso outra hora porque ele já está na porta. – avisou Jane

olhando pela janela.

A Sra. Bennet foi para a cozinha enquanto Lydia e Kitty sentaram-se rapidamente para

fingirem que tricotavam alguma coisa. Lizzy e Jane sentaram em um outro sofá e

esperaram calmamente que o Sr. Wickham entrasse na sala.

- Boa noite a todas!

- Boa noite, Sr Wickham! – disse Lydia fingindo surpresa.

Elizabeth revirou os olhos e convidou-o a sentar-se. Como não havia lugar próximo a

Elizabeth, ele se sentou ao lado da Bennet mais nova. Passaram-se alguns minutos até que

os Philips chegassem. A Sra. Philips juntou-se ao grupo constituído por Wickham, Kitty e

Lydia, que havia decidido monopolizar as atenções do jovem oficial aquela noite. Do outro

lado conversavam Jane, Elizabeth e o Sr. Philips. Mary se isolara no canto mais distante da

sala para aproveitar melhor a leitura de seu livro.

Pouco tempo depois, a Sra. Bennet veio comunicar que o jantar estava servido.

A refeição transcorreu normalmente, o que, em Longbourn, queria dizer animadamente.

Todos riam à mesa, fosse pelos comentários de Lydia ou pelas ironias do Sr. Bennet. O

ambiente estava bastante descontraído.

Após a refeição, Mary ofereceu-se para deleitar a todos com sua interpretação de uma

peça folclórica ao piano. Acabou executando três peças. Quando ficou claro para todos que

ela pretendia continuar mostrando o seu talento pelo resto da noite, Lydia pediu, com toda a

delicadeza que Deus lhe dera, que a irmã parasse de chatear a todos e fosse ler o seu livro.

Mary, ofendida, parou de tocar e retirou-se para o quarto. Kitty, para amenizar o clima

pesado do ambiente, propôs uma partida de uíste. A proposta foi recebida com entusiasmo

por todos os presentes, exceto pelo Sr. Bennet, que preferiu isolar-se em sua biblioteca.

Durante a partida, ficou claro para Lydia que Wickham olhava somente para Elizabeth, o

que a irritou profundamente. Todas as suas tentativas de atrair a atenção dele pareciam

frustradas.

Quando todos foram embora, ela não pôde deixar de comentar o fato com as irmãs:

- Parece que Lizzy arrumou um pretendente. Não viram como o Sr. Wickham não tirou os

olhos dela durante toda a noite?

- Não seja ridícula, Lydia. A única que parece estar querendo arrumar pretendentes aqui é

você. Pensa que não vi como você monopolizou as atenções dele durante toda a noite? –

respondeu Elizabeth repetindo as palavras da irmã.

Sem ter o que responder, Lydia lançou-lhe um olhar de indiferença e foi para o quarto,

sendo imediatamente seguida por Kitty.