A luz pálida da aurora se infiltrava pelas frestas das grossas cortinas de veludo quando Elizabeth despertou sentindo frio em suas costas nuas, procurou pelo calor do corpo de Darcy, mas logo se deu conta que estava sozinha na larga cama de casal. A princípio pensou que a noite de amor fora apenas mais um sonho erótico, dos muitos que andava tendo ultimamente, mas a sua nudez, a marca da cabeça do marido no travesseiro ao lado e o cheiro dele nos lençois, ela sabia que não fora um sonho.

"Meu Deus, não consigo continuar vivendo assim! Éramos tão felizes, por que me deixei influenciar por aquela carta maldosa de Caroline Bingley. Como fui idiota, depois de tudo que ela fez com Jane, eu que sempre desconfiei das ações de Caroline, como fui cair tão facilmente nas armadilhas dela. Se eu tivesse questionado Fitzwilliam, logo que recebi a carta, sobre as alegações de traição, tudo poderia ter sido esclarecido e não teria havido tanto sofrimento, tanto desentendimento." 
 

Sabendo que não conseguiria mais dormir, Elizabeth se vestiu sozinha rapidamente, sem se incomodar de chamar sua criada de quarto para que a ajudasse, queria encontrar o marido enquanto ele tomava o café da manhã e conversar com ele, enfim esclarecer todo o mal entendido que estava tornando a vida deles aquele inferno.
 

Quando chegou na pequena sala onde costumavam fazer a refeição matinal, Darcy já se encontrava lá. - Bom dia, Fitzwilliam. 
 

- Bom dia, Elizabeth. Como está o seu pé?  
 

- Sinto ainda um pouco de dor ao caminhar, mas nada que incomode muito. 
 

- Quero que você seja cuidadosa, não preciso dizer que não deve fazer suas caminhadas por algum tempo. 
 

- Fitzwilliam... sobre a noite passada... Eu... 
 

- Peço desculpas pelo que aconteceu ontem, eu perdi meu controle, pode estar certa que não voltará a acontecer. É contra meu código de honra forçar uma mulher a ter relações comigo contra o seu desejo. 
 

- Fitzwilliam, você não me forçou a nada, tudo que aconteceu foi com meu consentimento. Depois de nossa conversa na casa de Charles... eu refleti... você está certo em dizer que é minha obrigação lhe dar um herdeiro.  
 

- Se nossa relação ontem produziu este herdeiro, ficarei muito feliz. Caso contrário, tenho certeza que quando minha irmã Georgiana se casar, ela me dará este herdeiro. 
 

- Fitzwilliam, ainda sobre aquela nossa conversa em Netherfield, eu gostaria de dizer que estava enganada quanto aos meus sentimentos em relação a você... eu te amo e nunca deixei de te amar. O que aconteceu é que... 
 

- Não acha, Elizabeth, que seus sentimentos são muito volúveis? Quando nos casamos, você parecia tão apaixonada por mim, no espaço de um ano seu amor por mim acabou, você me disse que não suportava mais viver comigo e eis que agora parece que seus sentimentos mudaram novamente. Não sou o tipo de homem que serve de joguete nas mãos de uma mulher. Você me decepcionou muito, Elizabeth. Recuso-me a ouvir qualquer explicação àquilo que para mim está claro, nosso casamento foi em erro. Esta é a verdade. Vamos continuar juntos nesta casa para manter as aparências, pois não permitirei que um escândalo enlameie o nome de minha família. Agora, com licença, marquei com meu capataz visitar alguns arrendatários e já estou atrasado. Tenha um bom dia. 
 

Darcy fez uma reverência com a cabeça e deixou a saleta rapidamente com o semblante carregado. Lizzy permanceu paralisada em sua cadeira por alguns minutos até sentir que grossas lágrimas lhe corriam pelas faces, lembrou das palavras de Fitzwilliam, quando ficara hospedada em Netherfield por ocasião da gripe de Jane, dizendo que não conseguia esquecer as ofensas que lhe faziam e que tinha um temperamento rancoroso, "Uma vez perdida a boa opinião que tenho de uma pessoa, está perdida para sempre."  
 

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