Os dias se seguiram e os preparativos do casamento de Jane e Charles estavam a todo vapor, apesar da insistência de Lady Catherine e Caroline de fazerem com que ele mudasse de idéia, nada o fez desistir de seu amor. Darcy viajou a Londres para resolver problemas e lá ficaria até dias antes do casamento do amigo.

 

Na casa dos Bennet Lizzy ajudava a irmã nos preparativos do casamento, mostrava a todos uma alegria falsa, pois no fundo estava destruída, sentia saudades de Darcy, mas ainda estava muito magoada e decidida a seguir sua vida sem ele. Seus tios haviam convidado-a a passar uma temporada com eles, e ela aceitara sem pensar, pois queria ficar longe de Darcy e de tudo o que a fazia lembrar-se dele, partiria logo depois da cerimônia.

 

Numa noite muito chuvosa em que ela não desceu para o jantar e resolveu se recolher mais cedo, ouviu vozes diferentes na sala, assustou-se quando Kitty entrou em seu quarto anunciando a visita inesperada.

 

- Lizzy levante-se! Mamãe mandou que você se vestisse e viesse receber o Senhor e a Sra. Miller e o seu filho, você se lembra dele não é? Mas você não vai reconhecê-lo ele está lindo, meu Deus, ande, venha agora.

 

Kitty saiu falando pelos cotovelos sem deixar outra chance para Lizzy a não ser levantar-se. Os Miller eram velhos amigos dos Bennet, mas há muito tempo não se viam, eles estavam de passagem quando foram apanhados pelo temporal, e lembraram dos velhos amigos, resolveram pedir abrigo até toda aquela chuva passar.

 

Na sala os amigos conversavam animadamente, relembrando os tempos de convívio. As meninas estavam todas de cochicho sobre o filho dos Miller, quando Lizzy desceu viu um homem loiro de costas para ela, ele tinha um corpo perfeito, cabelos loiros, lisos que estavam desgrenhados ainda pela chuva, aquele não podia ser o pequeno e magrelo Ian Miller, a quem Lizzy tanto importunava na infância, quando os presentes notaram a presença dela na sala, a Sra. Bennet logo tratou de falar:

 

- Senhores esta é minha Elizabeth, ela não está linda? E solteira vale ressaltar. Lizzy os Senhores Miller e Ian seu filho, você lembra-se deles não é querida?

 

Neste momento ao ouvir o nome de Lizzy Ian se virou para ela, e tamanha foi à surpresa que envolveu os dois, como ele estava diferente pensou Lizzy, um homem lindo, sua face estava com traços marcantes, seus olhos tão azuis brilhavam intensamente, ele também olhava Lizzy incrédulo, a imagem que tinha dela era de uma menina magrela que vivia maltratando-o, ao perceber o olhar de Ian ela corou, se recompôs e falou:

 

- Claro que lembro mamãe, como vão? Ian como está?

 

- Senhorita Elizabeth, estou bem, um pouco surpreso com tamanha beleza.

 

- Ah! Ian, agradeço a gentileza e confesso que também me surpreendi não apenas com sua mudança, mas com a visita de vocês.

 

- Oh Lizzy a chuva os apanhou, e eles lembraram que nossa casa ficava na região e vieram se abrigar, então eu e o Sr. Bennet os convidamos para ficarem conosco até o casamento de Jane, e eles aceitaram, afinal é uma chance de matarmos as saudades de tanto tempo afastados.

 

A noite seguiu e a Sra. Bennet como sempre monopolizou quase toda a conversa, o Sr. Bennet, o Sr. Miller e Ian ficaram conversando em um canto da sala, enquanto as mulheres conversavam animadamente em outra parte da sala, Às vezes Lizzy surpreendia Ian olhando para ela. Depois de muita conversa todos se recolheram.

 

Fazia uma bela manhã, o sol ainda estava tímido para sair. O café da manhã na casa dos Bennet corria muito amistoso. As conversas giravam em torno do enriquecimento dos Miller que acumularam bens e fortuna no decorrer dos anos, o que animou muito a Senhora Bennet que fazia questão de ressaltar o estado civil das filhas. Ian estava alheio a toda conversa, pois seus olhos estavam voltados apenas para Lizzy, que disfarçava ao máximo. A criada veio avisar ao Sr. Bennet que o Sr. Bingley havia chegado, ela o fez entrar na sala.

 

- Bom dia a todos. – disse Charles

 

- Bom dia Sr. Bingley, gostaria de lhe apresentar o Senhor e a Senhora Miller e o seu filho Ian Miller. Senhores este é o Sr. Charles Bingley noivo de minha filha Jane. – O Sr. Bennet tratou das apresentações.

 

- É um prazer conhecê-los. Creio que já ouvi falar dos Senhores em Londres, os Miller proprietários de grandes terras na região, certo?

 

- Sim, o Senhor está certo. Eles são nossos amigos há muito tempo, e há muito não nos víamos, eles foram apanhados pelo temporal e se abrigaram em nossa casa, então os convidamos para seu casamento, espero que o Senhor não tenha nenhuma objeção.

 

- De maneira nenhuma Sr. Bennet, seus amigos são muito bem vindos... Sr. Bennet vim pedir sua permissão para convidar Jane para um passeio e um piquenique, claro acompanhados da Senhorita Elizabeth.

 

- Permissão concedida meu jovem.

 

- Ah Lizzy já que você também vai, seria ótimo que Ian acompanhasse você, o que me diz Ian? – Falou a Sra. Bennet.

 

- Mamãe, por favor! – Lizzy retrucou

 

- Lizzy deixe Ian responder, ao menos ele conhece a região.

 

- Eu adoraria, claro se a Senhorita Elizabeth não se incomodar com minha companhia e também se o Sr. Bingley não se importar, eu gostaria de acompanhá-los.

 

- Então está tudo certo, meninas subam e se arrumem, não queiram atrasar os Senhores.

 

A Senhora Bennet já havia decidido por todos, Lizzy e Jane foram se arrumar e em seguida foram ao passeio. Caminharam até um lago onde tinha belas arvores, sentaram-se e conversaram animadamente, Jane sugeriu a Charles caminharem um pouco antes do piquenique, deixando Lizzy e Ian sozinhos, Charles de início relutou um pouco, pois a ele não agradava nem um pouco esta proximidade dos dois, mas atendendo aos apelos de Jane cedeu e foi com ela. Ian aproveitando a ocasião iniciou uma conversa com Lizzy.

 

- Senhorita Elizabeth foi uma adorável surpresa para mim reencontrá-la, hoje a senhorita não me lembra em nada aquela menina má, que vivia me incomodando, quando crianças.

 

- O Senhor também, está muito diferente.

 

- Sua mãe nos falou sobre seu noivado com Fitzwilliam Darcy, não sei como a Senhorita ficou noiva de um homem como ele.

 

- Um homem como ele! A que se refere?

 

- Todos conhecem e lhe garanto não apreciam o jeito orgulhoso e distante do Sr. Darcy.

 

- Se não se importa não desejo falar sobre este assunto.

 

- Ainda está magoada, se lhe irrita até tocar no nome dele.

 

- Eu já disse, não quero falar...

 

- Está bem me desculpe, mas permita-me falar, eu não sei o motivo do rompimento de vocês, mas quero lhe dizer que ele foi muito tolo em romper com a senhorita. Eu jamais faria tal coisa, não seria tão tolo de perder uma mulher tão linda, inteligente e de personalidade tão marcante. Mas tenho que admitir, ele me fez um grande favor, deixo-a livre.

 

- Ian, fico grata por seus elogios, mas garanto que não estou pensando em novos romances, meu coração está mais calmo, porem infelizmente não está vazio.

 

- Eu sou paciente.

 

Jane e Charles que se aproximavam neste momento ainda ouviram o final da conversa, o que irritou Charles , mas ele se conteve, era um cavalheiro e não poderia demonstrar sua irritação. O piquenique seguiu tranqüilo, ao final enquanto as meninas recolhiam tudo, Charles convidou Ian para dar uma volta, precisava agir, não podia permitir que Darcy perdesse Lizzy para sempre.

 

- Sr. Miller vejo que tem muito apreço pela Senhorita Elizabeth!

 

- Oh sim, nos conhecemos há muito tempo, e meus pais e eu gostamos muito dos Bennet.

 

- Não quero ser indiscreto, mas percebi algo diferente em suas intenções em relação à Senhorita Elizabeth.

 

- O Senhor está sendo indiscreto. – Ian falou num tom zombeteiro – Sei que a Senhorita Elizabeth foi noiva de seu amigo Fitzwilliam Darcy, mas reitero o que disse a ela a pouco, acho que ele foi um tolo ao romper com ela, e quero assegurar-lhe que mui respeitosamente vou cortejá-la, pois me interessei por ela.

 

- O rompimento dos dois foi um mal entendido, que com a volta de Darcy de Londres certamente será resolvido.

 

- Sr. Bingley gosto de Elizabeth, e diferente do que disse a ela em respeito a sua dor, sei o que aconteceu naquela noite e lhe digo que o Sr. Darcy não a merece.

 

- E o Senhor acha que a merece?

 

- Ao menos eu não a magoei duvidando do caráter dela.

 

 

 

Ao chegar em casa Charles escreveu uma carta a Darcy pedindo para que ele antecipasse sua volta, inventou uma desculpa qualquer, não poderia permitir que Darcy perdesse seu grande amor devido a uma grande armação.

 

Os dias seguiram e Darcy voltou como Charles havia pedido, ao ver o amigo de volta Charles sentiu um grande alívio, quis contar-lhe o que estava se passando, mas temeu que se contasse agravasse ainda mais a situação entre Darcy e Lizzy.

 

Todas as famílias importantes da Região foram convidadas para um baile realizado por uma família nobre. Lady Catherine que há dias atrás mandara buscar Anne para o casamento de Charles, com a intenção que Lizzy  visse Darcy acompanhado de Anne, para que assim ela perdesse qualquer esperança que ainda restasse, estava toda confiante e feliz pelo sucesso de seu plano.

 

A Senhora Bennet viu neste baile uma ótima oportunidade de exibir seus amigos ricos os Miller, e calarem a boca de todos que desde o fiasco noivado de sua filha não falavam em outra coisa, Lizzy a princípio relutou, mas acabou sendo convencida por sua mãe e Jane.

 

Darcy também se recusou a ir ao baile, mas Georgiana queria muito ir, ele não achou por bem que ela fosse sem sua companhia.

 

O baile seguiu animado, todos estavam se divertindo, mas o comentário geral era o fato de Fitzwilliam Darcy ter voltado a ser aquele homem sisudo e orgulhoso do passado, aquele sorriso que o tornava ainda mais belo não era visto desde o dia de sua festa de noivado, ele estava calado, apenas retribuía os cumprimentos a ele proferidos.

 

A carruagem dos Bennet a pouco havia parado na porta da casa seguida pela luxuosa dos Miller, a surpresa fora geral, todos queriam saber quem seriam aquelas pessoas tão elegantes que acompanhavam os Bennet, Darcy ao ouvir o nome dos Bennet sentiu seu coração bater mais forte, depois de tantos dias veria Lizzy novamente, Caroline percebendo sua ansiedade falou.

 

- Darcy querido, a Senhorita Elizabeth agiu muito rápido, veja que belo rapaz a acompanha. Quem será ele? Vê-se que é muito elegante, ouvi dizer que sua família é rica.

 

Darcy que até o momento não a tinha visto olhou incrédulo para Lizzy, uma raiva e ciúmes tomaram conta do seu ser, ver sua doce Lizzy acompanhada de outro homem lhe caíra como uma flecha dilacerando seu peito. Tratou de se controlar, não poderia deixar transparecer sua dor. Fingiu que não viu nada, e voltou para sua clausura mental.

 

O baile seguia e todas as moças solteiras comentavam sobre Ian Miller, que só tinha olhos e atenção para Lizzy, ela, no entanto se sentia constrangida com o que Darcy poderia pensar dela. Ian convidou Lizzy para dançar, ela relutara, mas acabou aceitando.

 

Lady Catherine insistiu tanto para que Darcy dançasse com Anne que ele não teve coragem de recusar. Enquanto os casais dançavam olhares feridos entre Darcy e Lizzy eram trocados, assim se seguiu até o final da dança.

 

Lizzy precisava respirar, era difícil estar no mesmo ambiente em que o seu grande amor estava, resolveu ir até a varanda tomar um pouco de ar, Ian se ofereceu para acompanhá-la, mas ela recusou precisava ficar só, chorar, gritar, extravasar sua dor, ela saiu em direção a varanda, a noite estava linda, o céu brilhava intensamente, a lua estava cheia, digna de uma noite feliz o que não estava sendo para Lizzy, lágrimas rolaram por seu rosto, de repente ela ouviu uma voz familiar, seu corpo estremeceu era ele, Darcy, ela estava extremamente nervosa, mas teve forças de enxugar as lágrimas e olhar para ele.

 

- Boa noite Senhorita Elizabeth.

 

- Boa noite Sr. Darcy, como vai?

 

- Não tão bem quanto a Senhorita.

 

- Não entendi, o que o Senhor está insinuando?

 

- Vejo que está bem acompanhada.

 

- O Senhor também, vejo que reatou seu noivado com Anne de Bourg como sua tia tanto queria.

 

- Não, mas a Senhorita já esta comprometida com Ian Miller, não é este o seu nome?

 

- Sim, mas a minha vida pessoal não é de seu interesse.

 

- Eu a amava, Lizzy! – os olhos dele encheram de lágrimas. – Por que você fez isso comigo? Entreguei-te meu amor.

 

- Eu não fiz nada, por Deus Sr. Darcy se o senhor conseguisse acreditar em mim, evitaríamos todo este sofrimento.

 

Eles foram se aproximando involuntariamente enquanto lagrimas molhavam os seus rostos.

 

- Se você enxergasse o mal que sua tia e Caroline nos fizeram, mas você continua cego, duvidando do meu amor. Eu também o amei.

 

Eles estavam cada vez mais próximos, dava para ouvir a respiração ofegante um do outro, seus corações batiam descompassados, seus corpos ardiam de desejo, estavam prestes a se entregarem a paixão quando foram surpreendidos por Ian.

 

- Desculpem, Lizzy seus pais mandaram chamá-la, querem ir embora, minha mãe não se sente muito bem.

 

- Sim vamos Ian, até logo Sr. Darcy. – disse Lizzy meio desconcertada.

 

- Até logo Senhorita Bennet, não deixe seu acompanhante esperando. Vejo como a Senhorita age rápido. Ainda pede que eu acredite na Senhorita. – disse Darcy com o coração magoado, e tomado pelo ciúme.

 

- Sr. Darcy está me ofendendo novamente!

 

- Não sou eu quem a ofende, são suas próprias atitudes, deveria se dar mais ao respeito.

 

- Não permitirei que o Senhor continue ofendendo Elizabeth, se não esqueço minha educação e o faço engolir suas ofensas. – Ian disse se aproximando de Darcy, pronto para defender Lizzy caso fosse necessário.

 

- Não Ian, ele não vale isso, vamos embora. Passe bem Sr. Darcy.

 

Eles foram embora deixando Darcy para traz, ele também chamou Georgiana e foram embora, tudo que ele queria era sair dali, ficar sozinho com sua tristeza.

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